《大偷袭》讲述了发生在1944年一月四天中的故事。太平洋战争初期，美军将兵力投入欧洲战场，导致菲律宾战事失守，一万名美军和六万名菲律宾军队在巴丹半岛被俘。日军对战俘实施残酷对待，甚至在1944年一月决定屠杀俘虏。
游骑兵上尉普林斯隶属于幕西中校的队伍，接受了在麦克阿瑟将军北上过程中营救某战俘营500名美军的任务。由于日军残忍对待战俘，这次行动必须高度隐秘。与此同时，战俘营中的少校吉布森（约瑟夫•费因斯 Joseph Fiennes 饰）为生存和获取外界信息而苦苦挣扎，尽管当地护士玛格丽特等人竭尽所能为战俘提供帮助，但缺药的困境一直存在。为执行屠杀命令，宪兵军官长井接管了战俘营，而战俘营外，游骑兵战士们经过秘密行军终于抵达目的地，营救的成败即将揭晓……
